서울시와 세종시의 육아정책 비교

서울시와 세종시는 육아와 보육 측면에서 자주 비교되는 대표적인 지역입니다. 서울은 대한민국의 수도이자 인구가 가장 많은 대도시로, 2024년 기준 만 0~5세 아동 인구가 약 43만 명에 달합니다. 반면 세종시는 계획도시이자 행정중심복합도시로, 전체 인구는 서울에 비해 적지만 출산율은 전국 최고 수준을 기록하고 있으며, 아동 비율이 인구 구성에서 차지하는 비중도 높습니다. 특히 세종은 젊은 부부와 공무원 중심의 전입이 많아지며 ‘아이 키우기 좋은 도시’로의 브랜드를 강화하고 있습니다.

서울은 예산과 인프라가 풍부한 대신 경쟁률이 높고 생활비 부담이 크다는 특징이 있으며, 세종은 상대적으로 주거 비용이 낮고 육아 친화적 도시 구조가 갖춰져 있습니다. 이 글에서는 두 도시의 육아정책을 실질적 항목 기준으로 비교하여, 부모 입장에서 어떤 차이가 있는지 구체적으로 알아보고자 합니다.

 

서울시와 세종시의 육아정책 비교

 

보육료, 부모급여, 현금성 지원 항목 비교

 

서울시와 세종시는 모두 기본적으로 중앙정부에서 운영하는 부모급여(만 0세 월 100만 원, 만 1세 월 50만 원)와 보육료 지원을 동일하게 적용하고 있습니다. 하지만 지자체별로 추가 지원 항목에는 차이가 있습니다.

서울시는 각 자치구별로 차등 운영되는 출산장려금, 기저귀 및 조제분유 지원, 돌봄쿠폰 제도가 있으며, 일부 구에서는 출산 가정에 산후조리비 지원도 별도로 제공합니다. 예를 들어 강남구는 첫째 출산 시 30만 원, 둘째 이상은 50만 원의 출산축하금을 제공합니다.

세종시는 서울처럼 다양한 현금성 복지 항목을 운영하지는 않지만, ‘행복출산 원스톱 서비스’를 통해 행정적 절차를 간소화하고 있으며, 맞벌이 가정 비율이 높다는 지역 특성상 긴급 아이돌봄 서비스, 야간 돌봄 서비스 확대에 더 많은 예산을 투입하고 있습니다. 즉, 서울은 금전적 혜택이 많고 세종은 서비스 편의성에 강점이 있습니다.

 

국공립 어린이집 접근성과 서비스 품질 비교

서울시는 정부의 국공립 어린이집 확충 정책에 따라 2024년 기준 전체 어린이집 중 약 42%를 국공립으로 확보하였습니다. 특히 강동구, 노원구, 은평구 등은 국공립 시설 비중이 높아 경쟁이 덜한 편이며, 온라인 대기 신청 시스템도 운영하고 있습니다.

세종시는 전체 어린이집 중 국공립 비중이 상대적으로 낮지만, 신도시 개발 시 공동주택 내 국공립 어린이집을 의무적으로 설치하고 있어 실제 접근성은 매우 우수합니다. 게다가 입주민 전용 어린이집 형태가 많아 대기 기간이 짧고, 통학 거리도 짧아 실제 이용 만족도는 높은 편입니다.

또한 서울은 지역 간 보육 서비스 품질 편차가 큰 반면, 세종은 신규 시설 위주로 표준화된 서비스 환경을 제공하고 있습니다. 즉, 서울은 수량과 선택 폭이 넓고, 세종은 균질성과 접근성이 뛰어나다는 차이가 있습니다.

 

부모 교육, 육아 상담 및 지역 커뮤니티 지원 비교

서울시는 각 자치구에 위치한 육아종합지원센터를 통해 부모 교육, 놀이 프로그램, 장난감 대여 서비스를 제공하고 있으며, 서울시 육아종합정보센터 포털을 통해 통합 정보 제공도 병행하고 있습니다. 특히 모바일 예약 시스템과 시간제 보육 신청 절차가 체계적으로 마련되어 있어 맞벌이 가정이나 긴급한 상황에 유용하게 활용되고 있습니다.

세종시는 단일 육아종합지원센터를 중심으로 다양한 프로그램을 운영하며, 특히 영유아 부모를 위한 정기적인 집단 상담 프로그램, 아버지 육아 프로그램, 가족 심리 상담 등이 잘 구축되어 있습니다. 또한 소규모 커뮤니티형 마을 돌봄센터가 점차 확대되고 있어, 지역 내 부모들이 상호 교류하고 정보를 나누는 구조가 점차 자리 잡고 있습니다.

서울은 디지털 중심의 육아 정보 접근성이 뛰어나고, 세종은 현장 중심의 육아 지원과 커뮤니티 기반 프로그램이 장점으로 평가됩니다.

서울시와 세종시는 육아정책의 방향성과 운영 방식에서 뚜렷한 차이를 보이고 있습니다. 서울은 대규모 예산과 다양한 복지항목을 기반으로 한 광범위하고 유연한 선택지를 제공하는 반면, 세종시는 도시 설계 자체가 육아 친화적으로 구성되어 있어 체계적이고 집중적인 지원이 가능합니다.

가정마다 육아 방식과 중요하게 생각하는 기준이 다르기 때문에, 어떤 도시가 더 낫다고 단정할 수는 없습니다. 하지만 서울과 세종을 비교해 보면, 금전적 지원과 인프라를 중시한다면 서울이, 육아 환경과 밀착형 서비스 중심의 삶을 원한다면 세종이 더 적합할 수 있습니다.

육아는 더 이상 부모 개인의 부담이 아니라, 사회 전체의 시스템이 뒷받침해줘야 할 영역입니다. 내가 사는 지역이 어떤 정책을 가지고 있는지 알고, 그것을 제대로 활용하는 것이야말로 현명한 육아의 첫걸음입니다.